J'ai acheté la mini-fourgonnette JDM Evo de Mitsubishi et je l'ai conduite sur 2 800 milles jusqu'à chez moi. Ça s'est juste un peu mal passé

Aug 14, 2023

Pas de régulateur de vitesse, une jauge à essence qui ment et une boîte de transfert qui fuit. Oui, bien sûr, c'est pire.

_JamesGilboy

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J'attends ce moment depuis une décennie : j'ai acheté une Mitsubishi Chariot Resort Runner GT de 1996. Parfois appelée « la mini-fourgonnette Evo », elle est équipée du légendaire moteur turbo 4G63 de 2,0 litres, d'une boîte manuelle à cinq vitesses, d'une transmission intégrale et de trois rangées de sièges rabattables à plat. C'est la version rapide de l'Expo avec laquelle j'ai grandi, et j'en voulais une depuis aussi longtemps que je sais qu'elles existent. Maintenant, j'en possède un, même si mon voyage de retour de 2 800 milles à travers les États-Unis après l'avoir acheté aurait pu se dérouler un peu plus facilement.

J'ai atterri tôt et tôt à Charlotte, en Caroline du Nord, après les yeux rouges, prêt à récupérer ma Mitsubishi chez Hoogie's Imports, que je crie pour son service client. Le Chariot avait un kilométrage relativement élevé pour une importation japonaise (97 000 miles), mais était censé être une voiture à propriétaire unique ayant passé avec succès sa dernière inspection. Il n'avait pas les rideaux en option du concessionnaire que je convoitais ni une peinture parfaite, mais il n'avait pas été fumé. Il n'y aurait peut-être jamais eu de chance d'en avoir un autre aussi bon, alors j'ai rédigé le chèque.

Avec le réservoir rempli, j'ai pris l'autoroute pour Knoxville, Tennessee (manquant de peu les plus gros Buc-ee du monde), où je récupérerais mon copilote pour les 2 800 milles de retour jusqu'à Portland, Oregon. À la fin de la première bretelle d'accès, j'ai réalisé que le trajet allait être long.

Pour commencer, sa boîte manuelle à cinq vitesses était conçue pour les autoroutes japonaises, elle tournait donc à 3 000 tr/min à 60 mph. Elle n'avait pas non plus de régulateur de vitesse et la position de la pédale n'était pas idéale pour conduire sans. Au fur et à mesure que les kilomètres s'accumulaient, j'ai remarqué que la jauge d'essence mettait un certain temps à baisser. Soit le flotteur était collant, soit quelque chose n'allait pas avec le capteur. Au moins, notre malheureuse traversée de l'Australie dans une Kia EV6 m'avait entraîné à convertir les km/h en mph.

Après une pluie torrentielle dans l'Illinois qui m'a permis de vérifier le fonctionnement des phares antibrouillard, nous sommes arrivés à notre hôtel pour nous reposer avant ce qui serait l'étape la plus ennuyeuse du trajet : le Missouri et le Kansas. Ce fut une tâche plutôt sans incident ; la voiture fonctionnait bien, roulait bien et, mis à part le drone à 4 000 tr/min d'un quatre-banger, elle était suffisamment silencieuse pour profiter d'un livre audio. La consommation d'essence semblait diminuer, mais je l'ai attribuée à un vent contraire et à une élévation croissante à l'approche du Colorado. En arrivant dans l'allée de mon père près de Boulder, j'ai réalisé que c'était peut-être quelque chose de pire : quelque chose grattait.

En inspectant les freins le lendemain matin, j'ai trouvé que les plaquettes semblaient fines et que certains rotors étaient définitivement vitrés. Il était clair qu’ils devaient être remplacés, et bientôt. C'est une mauvaise nouvelle dans une camionnette JDM lorsque vous êtes à 2 300 kilomètres de chez vous, que vous devez être au travail dans les 48 heures et que vous ne pouvez pas résoudre le problème avec une paire de menottes - les pièces n'existent peut-être pas de ce côté du Pacifique.

Heureusement pour moi, Mitsubishi s'était acharné sur le buffet des pièces lors de la construction de ce véhicule, car les freins étaient presque entièrement partagés avec l'Eclipse GSX. Les pièces pour ceux-ci sont encore partout, alors avec quelques amis des 24 Heures des Citrons qui proposent leur garage bénévolement, je me suis dirigé vers Autozone. Mais à quelques pâtés de maisons de là, la pédale a duré longtemps.

Je me suis dirigé vers le parking et j'ai passé mes mains sur les freins : l'arrière gauche était chaud, il traînait. Je l'ai laissé refroidir pendant que j'achetais des pièces, puis je me suis rendu avec précaution au garage de mes amis coureurs où nous avons mis la camionnette dans un ascenseur.

Il s'est avéré que ce coin était tombé jusqu'au métal de l'un des patins, mais le reste irait bien s'ils ne traînaient pas. Nous avons regraissé les goupilles d'étrier, remplacé les plaquettes et les rotors arrière et fait l'appoint de la boîte de transfert après avoir trouvé des preuves d'une fuite au niveau du joint d'étanchéité de l'arbre de transmission arrière. Je dis nous, mais Tom Webb de Hangar 13 Racing a fait l'essentiel du travail. Bien que ce ne soit pas extrêmement rare, je n’avais jamais vu de frein à tambour à l’intérieur d’un rotor arrière auparavant. Merci encore, Jan et Tom !

Nous n'avons pris la route que le soir, ce qui nous a mis une journée en retard. Pousser dans la nuit ne pouvait pas nous emmener plus loin que Green River, UT, où nous avons eu du mal à trouver une chambre. Nous avons fait face à une longue traversée de l’Utah, de l’Idaho et de l’Oregon, mais cela aussi s’est déroulé sans incident. Nous avons descendu les gorges du fleuve Columbia au coucher du soleil, avec le toit ouvrant ouvert et The Night Game. Après une quarantaine d'heures, 2 800 milles, une alerte aux freins et suffisamment de Taco Bell pour toute une vie, ma Mitsubishi s'est engouffrée dans l'allée aux côtés de ma Toyota MR2 Turbo.