Que faire si vos freins tombent en panne

Apr 08, 2024

"J'ai appuyé sur les freins près d'un virage", a déclaré Eddie H.. "Et rien ne s'est passé."

03 mars 2020, Bade-Wurtemberg, Stuttgart : Un mécanicien automobile change le disque de frein d'un Range Rover ... [+] Evoque dans un garage. Photo : Marijan Murat/dpa (Photo de Marijan Murat/photo alliance via Getty Images)

Eddie H. est mon ami et son histoire m'a incité à examiner les pannes de frein, à quelle fréquence cela se produit et que faire si cela vous arrive.

Il roulait sur une route rurale près de sa maison de banlieue, au volant de sa Honda Civic 2009. Il était un peu plus de six heures du matin et il se rendait au travail. C'était comme n'importe quel autre jour – jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas.

Sa voiture prenait de la vitesse et se dirigeait vers un virage serré. Voyant la circulation approcher, Ed a appliqué le frein d'urgence et la voiture est partie en tête-à-queue, quittant la route et calant dans un champ. Il a eu de la chance, il a été secoué, mais ça va.

"Rétrospectivement", dit-il. "J'ai paniqué. Je n'ai pas pensé à rétrograder."

Heureusement, une défaillance complète des freins est un phénomène rare pour la plupart d’entre nous, mais cela arrive tous les jours, à quelqu’un. Une recherche Google sur « crash de panne de frein » et « actualités » révèle que c'est un phénomène quotidien à travers l'Amérique.

Les experts affirment que la meilleure prévention contre les défaillances des freins est l'entretien et l'inspection de routine, et que les conducteurs doivent faire attention à leurs freins avec leurs pieds et leurs oreilles. Par exemple, si vous entendez des grincements ou des cris, retirez votre voiture de la route et faites-la examiner par un mécanicien certifié. Si la pédale de frein est différente de la veille, faites-la vérifier par un professionnel.

Le Conseil national de sécurité recommande les étapes suivantes en cas de défaillance soudaine de vos freins :

1. Rétrograder immédiatement

Mettre la voiture à un rapport inférieur permet au moteur de ralentir la voiture et peut vous donner suffisamment de temps pour pouvoir vous arrêter en toute sécurité. Que vous conduisiez une boîte automatique ou manuelle, essayez de rétrograder en douceur d'une vitesse à l'autre. Si vous rétrogradez trop rapidement, vous risquez un dérapage. N'éteignez pas la voiture pour l'arrêter, car vous perdrez votre direction assistée, et ne mettez pas la voiture au point mort ou vous perdrez l'effet de freinage du moteur.

2. Essayez le frein d'urgence, mais ne comptez pas sur lui pour vous arrêter

Si vous conduisez une voiture avec un bon et puissant frein d’urgence, allez-y et utilisez-le. Testez votre frein d'urgence à vitesse lente pour découvrir la puissance de freinage dont il dispose réellement. Certains fonctionnent bien, et d’autres, comme l’a dit le regretté comédien Mitch Hedburg, sont « un levier d’urgence pour « donner à la voiture une drôle d’odeur » ».

3. Déplacez votre véhicule sur la voie de droite dès que possible

Dirigez-vous vers l’accotement droit de la route ou, si possible, vers une sortie.

4. Restez à l’écart de la pédale d’accélérateur

Cela devrait aller de soi, mais ne touchez pas à la pédale d'accélérateur. Votre objectif est de ralentir, de vous arrêter et de vous arrêter en toute sécurité.

5. Vérifiez le blocage de la pédale de frein

Croyez-le ou non, des débris tels que des canettes ou des bouteilles de soda, des tasses à café, des rouleaux d'essuie-tout ou – tristement célèbre – le tapis de sol peuvent se coincer derrière votre pédale de frein, empêchant son utilisation. Assurez-vous que la trajectoire de la pédale est dégagée.

6. Pompez vos freins uniquement si vous possédez une voiture plus ancienne sans freins antiblocage (ABS)

Si votre voiture est équipée de freins standard, ils peuvent réagir au pompage, ce qui pourrait créer suffisamment de pression hydraulique pour leur permettre de fonctionner à nouveau. Mais de nombreuses voitures plus récentes équipées de l'ABS feront le pompage à votre place, vous devez donc appuyer fermement sur la pédale de frein même si les freins ne fonctionnent pas. La défaillance des freins peut être temporaire et s’ils recommencent soudainement à fonctionner, votre pied sera là où il doit être.

7. Alertez les autres

Allumez vos feux de détresse et klaxonnez jusqu'à l'arrêt afin que les autres automobilistes sachent qu'il vous faut suffisamment d'espace.

9. Ne paniquez pas

Connaître les étapes décrites dans cet article et être capable de les exécuter devrait vous donner la confiance nécessaire pour réagir naturellement au lieu de paniquer, dans le cas peu probable où vos freins tomberaient en panne.