Deux ans plus tard, la solution au problème du déraillement du TLR est encore loin d'être résolue

Mar 17, 2024

Le premier indice que quelque chose n’allait pas était l’odeur de brûlé.

Il y a exactement deux ans, par un dimanche après-midi ensoleillé, un technicien a identifié des marques de brûlure sur un disque de frein sur l'un des deux wagons d'un train LRT de la Ligne de la Confédération.

Une fois le problème résolu, le train a reçu le feu vert et a pu repartir – sans que personne ne vérifie jamais l’autre wagon.

Cette erreur s’est avérée coûteuse.

Le train n'a parcouru que 90 mètres de la gare avant qu'une roue ne soit sectionnée et que le véhicule ne déraille. Le Bureau de la sécurité des transports (BST) décrira plus tard la cause comme une « défaillance catastrophique de roulement à rouleaux non détectée auparavant ».

Mais pourquoi le roulement est-il tombé en panne en premier lieu ? Deux ans plus tard, après une enquête publique provinciale de quatre semaines, plusieurs enquêtes du BST et de nombreux contrats de consultants, nous n'en sommes toujours pas sûrs.

Ce que nous savons, c'est que les roulements ont causé des problèmes à maintes reprises, notamment lors de la dernière fermeture de la Ligne de la Confédération, qui dure maintenant depuis 21 jours.

OC Transpo, le constructeur de lignes Rideau Transit Group (RTG) et le constructeur de trains Alstom n'ont toujours pas explicitement identifié la cause profonde. Mais Richard Holder, directeur des services d'ingénierie de la ville, a déclaré vendredi que « plusieurs facteurs » étaient impliqués.

L'usure progressive provoque une fatigue dans l'arbre d'essieu, les roulements et le moyeu (les pièces qui relient les roues à la carrosserie du train) et cela, a-t-il dit, sera résolu par un moyeu plus résistant et plus durable.

Quant aux forces apparemment trop fortes pour que les pièces puissent y résister, la ville affirme avoir tout juste commencé à mettre en œuvre des solutions aux problèmes de longue date autour des virages les plus serrés de la voie.

Ces problèmes incluent un contact constant entre la roue et un garde destiné à empêcher les déraillements, ainsi qu'un manque de lubrification sur le dessus des rails.

Les redresser n’est pas sur la table.

"Si nous avions beaucoup d'ingénieurs pour concevoir le système de train léger sur rail, nous le rendrions simple. Mais nous devions construire un système à Ottawa. Nous devions relier de nombreuses infrastructures entre elles", a-t-il déclaré. "Nous n'avons pas besoin d'éliminer ces courbes, et nous n'aurions pas pu éviter ces courbes."

Voici une chronologie de la façon dont nous en sommes arrivés à ce point.

Aucun passager ne se trouvait à bord du train Alstom Citadis Spirit lorsqu'il a perdu une roue et est sorti de la voie. Il a déraillé alors qu'il se rendait de la station Tunney's Pasture au garage d'entretien, mais les enquêteurs du BST ont conclu que la cartouche, qui renferme et protège le roulement, s'est brisée quelques heures plus tôt et à plusieurs stations plus loin.

Les autorités ont interrompu le service sur la Ligne de la Confédération pendant cinq jours pour vérifier chaque véhicule.

"Nous n'allons pas essayer de faire les choses rapidement", avait alors déclaré à la CBC Troy Charter, directeur des opérations de transport en commun de la ville. "Nous allons nous assurer que nous le faisons de manière sûre et fiable."

Les inspections ont révélé des cartouches tout aussi problématiques dans environ un quart des véhicules de la flotte. Par la suite, Alstom a décidé de rechercher ce « jeu » des roulements, ou jeu, tous les 7 500 kilomètres d'entretien.

« Quelque chose ne va vraiment pas si, après l'événement, vous détectez un [problème], mais qu'au cours de l'inspection, vous en détectez huit autres », a déclaré Ian Naish, un ancien inspecteur ferroviaire du BST.

"Est-ce que je serais inquiet ? Oui, je le ferais."

Le mois suivant, l’un des trains identifiés comme nécessitant un entretien supplémentaire a connu une panne encore plus inquiétante.

Des images vidéo montraient le train raclant le quai alors qu'il quittait la gare Tremblay, projetant des pierres.

L'opérateur ne l'a pas remarqué.

En fait, il a déclaré qu’il n’avait pas réalisé que le train avait déraillé – et avait ensuite parcouru encore 400 mètres – jusqu’à ce qu’il descende.

Le train et la voie ont subi d'importants dégâts. Douze passagers étaient à bord.

Cette fois, la cause était évidente : le personnel de maintenance d'Alstom n'a pas serré les boulons d'une boîte de vitesses ni informé les nouveaux travailleurs postés que le travail restait à faire.